Канал соединяет пять морей — Белое, Балтийское, Каспийское, Азовское и Чёрное. В среднем ежегодная продолжительность навигации составляет 211 суток.
В целом за навигацию 2006 года через шлюзы канала прошло 5 646 судов, которыми провезено более 6,6 миллиона тонн грузов (более половины из них — нефтепродукты). Через волгоградский гидроузел проследовало 5 300 судов. Они перевезли 4,7 миллиона тонн различных грузов. Традиционно через Волго-Донские канал переправляются нефть и нефтепродукты, строительные материалы, сельхозпродукцию.
Впервые в этом году для соблюдения экологических норм при перевозках грузов речным транспортом использовалась система охлаждения судов путём орошения их водой. Это позволило значительно сократить объём вредных испарений с танкеров.
За время межнавигационного периода на 9 из 13 шлюзах планируется провести профилактические и ремонтные работы. Их финансирование будет осуществляться за счёт федеральных средств. Об этом сообщает пресс-служба областной администрации.