Праздник был учрежден в честь провозглашения на Руси в 988 году христианства в качестве государственной религии. С предложением придать этому историческому событию государственный статус выступила Русская православная церковь. В законодательстве памятную дату закрепили в 2010 году.
Днем праздника стало 28 июля — в этот день православные чтят память равноапостольного князя Владимира, который способствовал распространению христианства на Руси, строил новые города и возводил в них церкви.
28 июля проходят культурные, благотворительные, богословские и просветительские мероприятия. Главная их цель — укрепить в общественном сознании представления о крещении Руси как об особой исторической дате в жизни славянских народов.