Оказывается, что гандболистка «Динамо» Елена Илюхина, в этом году в составе волгоградской команды выигравшая бронзовые медали чемпионата России и ставшая обладателем Кубка ЕГФ, в Китае выступает за сборную Казахстана. Странно, но руководство динамовского клуба даже не обмолвилось о том, что 26-летняя россиянка Илюхина успела получить второе гражданство, и у неё появилось возможность дебютировать на Олимпиаде.
Напомним, что мастер спорт международного класса Елена Илюхина родилась и выросла в городе на Волге, является воспитанницей волгоградского гандбола, которым занимается с восьми лет, дважды становилась чемпионкой России и шесть раз призёром. В 2000 году она в составе молодёжной сборной России завоевала серебряные медали чемпионата Европы, а спустя год стала чемпионкой мира среди молодёжных команд. Естественно, в составе российской команды. И теперь в составе сборной Казахстана Елена Илюхина, получившая прописку в Кызылординской области, выиграла квалификационный турнир в Алматы. По этой же схеме в национальную команду соседней с Россией страны попала бывшая гандболистка «Динамо», а ныне игрок клуба «Ростов-Дон» 26-летняя Ольга Аджигерская.
Сборная Казахстана впервые участвует в Олимпийских играх. Это право она завоевала, выиграв 25 — 29 августа 2007 года азиатский квалификационный турнир в Алматы, опередив команду Южной Кореи — олимпийского чемпиона 1988 и 1992 годов, серебряного призёра Олимпиады 1984, 1996 и 2004 годов! Перед сборной Казахстана на Олимпиаде стоит весьма скромная задача — выйти из группы и попасть в восьмёрку сильнейших. Интересно, что размер материального вознаграждения за успешное выступление казахстанских спортсменов на Олимпийских играх выглядит так: за 1-е место — 250 тысяч долларов, за 2-е место — 150 тысяч, за 3-е место — 75 тысяч. И вплоть до 6-го места, по мере уменьшения суммы премиальных до 10 тысяч.
На старте олимпийского турнира сборная Казахстана проиграла команде Румынии — 19:31. В этом матче Илюхина отметилась одним точным броском. Во второй встрече с француженками, которую сборная Казахстана проиграла — 18:21, Аджигерская и Илюхина стали самыми результативными в своей команде. Волгоградка забила четыре гола, а экс-динамовка семь раз поразила цель. В этой группе также выступают сборные Китая, Анголы и Норвегии.