Ожидали мы от неё, конечно, «золотого» прыжка. И она его сделала, но ход соревнований, а главное, сила соперниц, в частности камерунской спортсменки Франсуазы Мбанго Этоне спутал все карты. Темнокожая атлетка вновь, как и в Афинах-2004, победила в тройном прыжке. В своей лучшей попытке она улетела на 15,39 метров, показав второй в истории этого вида спорта результат, уступающий всего 11 см мировому рекорду Инессы Кравец из Украины. Лебедева до своего личного рекорда не дотянула всего два сантиметра. Татьяна прыгнула на 15,32 метра. Так далеко она давно не прыгала.
На третьей Олимпиаде подряд волгоградская спортсменка завоёвывает свою третью медаль в этом виде программы. К серебру Сиднея и бронзе Афин вновь добавилась медаль серебряного достоинства.
Надо признать, что нынешние соревнования в женском тройном прыжке поразили высоким уровнем результатов. В первой попытке сразу три спортсменки преодолели эдакий гроссмейстерский рубеж в 15 метров. Татьяна Лебедева прыгнула на 15 метров ровно, Мария Шестак из Словении показала 15,03, а Франсуаза Мбанго Этон из Камеруна — 15,19. Во второй попытке Татьяна Лебедева почти догнала лидирующую африканку — 15,17. Но тут же её обошла гречанка Хризопи Деветци, показавшая 15,23. Этот результат впоследствии принёс ей бронзу. Борьба за золото же продолжалась между Лебедевой и Мбанго Этон. Камерунская спортсменка во второй попытке неожиданно прыгнула аж на 15,39 м, показав свой лучший результат в карьере. Лебедева же, которая раньше прыгала максимум на 15,34, в третьей попытке показал результат, уступающий этому лишь 2 см.
В оставшиеся три попытки россиянка, как ни старалась, так и не смогла улучшить свой результат. В четвёртой попытке она показала лишь 14,40, а последние две попытки у неё был заступ. Не феерила и Мбанго Этон — 14,82 и два заступа. Бронзовую медаль с результатом 15,23 завоевала греческая спортсменка Хрисофи Деветци. Россиянки Виктория Гурова и Анна Пятых, единственные в финале кто не смог покорить 15-метровый рубеж, закончили соревнования на седьмом и восьмом местах.
- Я довольна, — призналась Татьяна Лебедева сразу после соревнований в телевизионном интервью. — Сделала всё возможное, что было в моих силах, боролась, было большое желание. Включила весь свой опыт, но победил сильнейший. Конечно, со стороны камерунской спортсменки был сюрприз, но всё-таки она олимпийская чемпионка. Это, наверное, худший результат, показанный мной за последние четыре года, и именно здесь. Тройной прыжок — это, наверное, мой крест на Олимпиаде. Не знаю, доживу ли я до Лондона…
Но у Лебедевой осталась ещё возможность выиграть золото Пекина. В прыжках в длину она попытается стать двукратной чемпионкой, повторив успех Афин. Финал в этой дисциплине пройдёт 22 августа, а квалификационные соревнования запланированы на 19 августа.