Приказ о назначении Панкратова был подписан ещё 11 сентября. По словам Панкратова в департаменте должно работать около 40 человек, но сейчас пока трудятся всего четверо. С 1 января 2009 года департамент Министерства заработает на полную мощь. Перед визитом в родной Волгоград Денис Владимирович, как теперь зовут окружающие спортсмена люди, успел побывать в командировке в Краснодаре и Ростов-на-Дону, где изучал состояние спортивных баз.
В родном городе Панкратов в сопровождении председателя облспорткомитета Анатолия Гридасова ознакомился со стадионом «Динамо» и его манежами, заглянул на Центральный стадион и легкоатлетическую арену ВГАФК, побывал в манеже и изучил две гребные базы в Волжском.