Трудно представить чувства 29-летнего гида, когда он пришел в банк, чтобы снять с карточки свою небольшую зарплату, и неожиданно обнаружил на счете 800 000 долларов США. Именно на такую сумму чете американских туристов удалось уговорить западных инвесторов. Остальные 200 000 долларов, необходимые для реализации амбициозных планов эфиопского гида, Такеба и его друг собрали в своей стране. По словам новоявленных бизнесменов, даже стоя в холле Mountain View Hotel, открывшегося в начале этого года, им сложно поверить в происходящее. Теперь и автор идеи, и его сподвижники свято верят в то, что чудеса случаются не только с детьми под Рождество.
Деньги от эфиопских предпринимателей гид получил на условиях беспроцентного кредита с обещанием вернуть долг через семь лет. Однако первый сезон работы нового отеля оказался достаточно удачным, чтобы строить более оптимистичные планы на этот счет. Правда, привлечение туристов все еще представляет здесь определенные трудности, несмотря на богатую историю и культуру этой страны.
В Эфиопии есть масса занимательных мест и Лалибэла, несомненно, первое в этом списке. Когда Иерусалим (Израиль) оказался в руках палестинцев и многочисленные отряды крестоносцев не один десяток лет пытались вернуть его в лоно христианской церкви, именно Лалибэла взяла на себя роль преемницы священного города. По сей день подавляющее большинство населения здесь – православные, а многие постройки XII в. являются копией иерусалимских зданий. В наше время исторической гордостью города считаются церкви, высеченные из красного камня в XI в. По легенде, Бог явился местному царю во сне и повелел построить лучший в мире храм. Когда начались работы по возведению сооружения, то в них приняли участие не только люди, но и ангелы.
Именно такие исторические достопримечательности, овеянные древними легендами, а также удаленные уголки, где до сих пор обитают кочевые племена, стали визитной карточкой страны на современном туристическом рынке. Тем не менее, Эфиопия – более известная мировой общественности по сообщениям о голоде и бедности – остается в стороне от популярных туристических маршрутов.
В 2008 г. в Эфиопии побывало около 400 000 иностранцев. Благодаря различным правительственным программам туриндустрия надеется довести число путешественников здесь до полумиллиона человек в этом году.
TourGenius