Спартаковцы помогли сборной завоевать путёвку на чемпионат Европы
Представительство «Спартака» в сборной было бы гораздо большим, но по разным причинам в её состав не попали ещё четыре игрока волгоградского клуба. Буквально за несколько дней до старта на сборе в Киришах травмировался ключевой защитник Павел Халтурин. У него небольшая травма уха. Врачи не рекомендовали Халтурину контакт с водой в течение 10 дней. Виталий Юрчик продолжает восстанавливаться после серьёзной травмы и перенесённой операции на плече. Вратарь Александр Фёдоров сам отказался выступать за национальную команду. Какие мотивы его побудили сделать это, пока неизвестно. Тогда как Алексей Агарков пострадал из-за критики руководства национальной федерации водного поло, которое игрок допустил на одном из ватерпольных интернет-сайтов, одним из создателей которого выступил сам. Тренерский штаб сборной России вывел Агаркова из состава команды как раз за критику.
Но вернёмся к турниру в Македонии, где за национальную команду выступали не только четверо игроков «Спартака», но честь России защищали ещё два бывших игрока волгоградского клуба — Дмитрий Стратан и Юрий Желтовский. В Скопье россияне обыграли команду Голландии — 11:8. Три гола в этой встрече забил Балашов, по два мяча забросили Рекечинский и Финаев, а Лисунов отличился однажды. Во втором туре наша команда разгромила сборную Белоруссии — 21:6. По два мяча забросили Рекечинский, Лисунов и Балашов, а Финаев отметился одним точным броском. В заключительной игре турнира россияне вырвали победу у команды Македонии — 10:8. И вновь спартаковцы Волгограда не ушли из воды без забитых мячей: Финаев и Лисунов забили по два гола, а Рекечинский и Балашов по одному.
Одержав три победы в трёх матчах, наша команда заняла первое место — и получила путёвку в финальную часть чемпионата Европы, который пройдёт с 3 по 13 июля в испанской Малаге. Вместе с россиянами путёвку на чемпионат Европы завоевали македонцы. По результатам игр в двух других отборочных группах на чемпионат Европы также пробились команды Германии, Словакии, Хорватии и Черногории. Они присоединились к командам, прошедшим отбор ранее — Сербии, Венгрии, Испании, Румынии, Италии и Греции. Только победитель европейского первенства получит путёвку на участие в Олимпиаде-2008 в Пекине.