Кого любили наши предки
Что мы знаем о древних людях? Пожалуй, все наши сведения основываются на смелых реконструкциях палеоантропологов, сделанных на основании находки какого-нибудь зуба и пары грубо отесанных галечных камней. Но с тех пор как на помощь антропологам пришли генетики, каждый год приносит нам все новые и новые важные открытия — к примеру, ДНК, выделенная учеными из того же самого зуба, уже может немало рассказать о его бывшем хозяине. Доходит даже до того, что раскрываются самые глубинные тайны. Интернет пестрит: узнали о том, кого любили во всех смыслах наши предки...
ОРКИ, ЭЛЬФЫ И ГНОМЫ...
Самое последнее открытие — расшифровка генома, собранного из тысяч обрывков ДНК человека, который жил 400 тысяч лет назад. Анализ показал, что, скорее всего, он принадлежал предку неандертальцев и денисовцев, который обитал на территории современного испанского муниципалитета Атапуэрка, в то время как наши предки еще сидели в Африке. Поможет разобраться в сексуальных предпочтениях наших предков «научное» предание о предыстории человека. По современным представлениям, люди эмигрировали из Африки, своей прародины, несколько раз. Впервые они сделали это вскоре после своего появления, около 2 миллионов лет назад.
Человек прямоходящий, homo erectus (в другой классификации его называют человек работающий), несомненно, был первым человеком, несмотря на скромные размеры мозга: он приручил огонь, охотился, расселился по миру, судя по всему, даже освоил азы мореплавания — иначе непонятно, как он добрался до таких отдаленных мест, как индонезийский остров Флорес. Древний житель Испании — тоже человек работающий, потомок второй волны миграции из Африки, которая произошла около 600 тысяч лет назад. За это время мозг африканских людей подрос, и они несли с собой более продвинутую ашельскую культуру. Еще через 300 тысяч лет те из них, кто остался в Европе и приспособился к суровому климату ледникового периода, превратились в неандертальцев, а те, кто поселился в Восточной Азии, — в денисовцев.
Денисовцы, судя по всему, первыми начали грешить на стороне: некоторые вкрапления в их геноме свидетельствуют о том, что они спаривались то ли с архаичными эректусами, представителями первой волны миграции, то ли с какой-то еще неизвестной науке популяцией людей. По заверениям ученых, это было интересное время: 50—100 тысяч лет назад земля напоминала мир «Властелина колец», полный орков, эльфов, гномов — разных альтернативных вариантов человека.
И ПОШЕЛ ИЗ АФРИКИ ГУЛЯТЬ...
Тем временем 200 тысяч лет назад все в той же Африке родился, наконец, первый человек разумный. (Непонятно только, почему все они появлялись в Африке. Хотя некоторые связывают это с повышенной радиацией в местах зарождения человека.) Он выглядел, как мы, а вел себя совсем не так: больше 100 тысяч лет просидел в Африке, не оставив ни рисунков, ни украшений, ни следов ритуалов. А когда начал их оставлять и вести себя, как и положено разумному человеку, сразу покинул Африку и начал стремительно расселяться по миру. Неандертальцы добрались даже до Сибири, где у них случился секс с денисовцами.
И те и другие обладали развитой культурой. Неандертальцы хоронили умерших, посыпая их цветами и охрой, плели веревки и умели ловить рыбу, возможно, даже делали примитивные рисунки и украшения. Денисовцы и вовсе обладали невероятными для той эпохи умениями: делали ожерелья из зубов животных, подвески из ракушек, сложные составные украшения с применением технологий, которыми homo sapiens овладел лишь через десятки тысяч лет. Людей разумных, вышедших из Африки, было мало. Возможно, одно племя. Генетики говорят, что из-за какой-то беды они буквально прошли через бутылочное горлышко.
Генетическое разнообразие всего современного внеафриканского человечества меньше, чем разнообразие одной популяции шимпанзе. Первыми, кого встретили наши предки, были ближневосточные неандертальцы. С тех пор у каждого из нас, кроме африканцев, есть от 2 до 4% неандертальских генов. Странно, что с тех пор homo sapiens еще не раз встречались с неандертальцами, тысячи лет сосуществовал с ними в Европе, но больше никакого потомства у них не было.
В ОЖИДАНИИ ОТКРЫТИЙ
Когда племена homo sapiens дошли до Восточной Азии, они встретили денисовцев. С тех пор до 7% денисовских генов есть у папуасов, коренных австралийцев и многих других народов, живущих сейчас в Китае и других частях Восточной Азии. То, что их гены находят лишь у некоторых народов этого региона, вероятно, означает, что несколько десятков тысяч лет назад денисовцы бродили по Юго-Восточной Азии и многократно скрещивались с разными популяциями, от которых потом произошли эти народы. Конец истории печален для всех, кроме homo sapiens: альтернативные версии человечества вымерли, и, скорее всего, в этом им очень помогли наши предки.
Но как и почему были уничтожены эти люди с развитой культурой, прекрасно приспособленные к своей среде обитания, успешно заселявшие мир сотни тысяч лет, — загадка. В этой истории есть и много других загадок и противоречий. Например, гены обладателя свежерасшифрованной ДНК, жившего 400 тысяч лет назад в Испании, почему-то гораздо больше похожи на гены денисовца, чем неандертальца. Остается лишь ждать новых открытий.