Природный ренессанс
Когда смотришь на природу Волгоградского региона, сидя в его каменном центре, она может показаться довольно бедной и однообразной: как поется в известной песне, «степь да степь кругом…» Однако иллюзия разбивается, стоит только выехать на просторы области и отдалиться от основных трасс. Сразу же выясняется, что природа родного края весьма богата. Вот только богатство это не всегда открывает себя взгляду незаинтересованного путника. И речь не только о Волго-Ахтубинской пойме, очертания которой изредка проглядывают сквозь плотную городскую застройку: природные парки занимают 6% территории области. В них произрастает 30% видов растений и обитает 35% животных от общего числа видов растений и животных, занесенных в Красные книги страны и региона. Хотя парками богатство и разнообразие природы отнюдь не исчерпывается!
В министерстве природных ресурсов и экологии Волгоградской области говорят, что регион «по видовому составу флоры и фауны занимает одно из ведущих мест в России. Здесь встречается свыше 3,5 тысячи видов растений, около 9 тысяч видов беспозвоночных, около 500 видов позвоночных животных, более 200 из которых включены в Международную и Российскую Красные книги». Да уж, личный опыт невнимательного горожанина может быть очень обманчивым! Однажды автор этих строк сопровождал друга-биолога к озеру Баскунчак. Казалось бы, пустота окружает и давит на трассе, проложенной сквозь бескрайние полупустыни Заволжья. Тем не менее опытный глаз специалиста умело выхватывал в окружающем выжженном пространстве то редкие полевые цветы невообразимой расцветки, то маленьких, но гордых птичек, встретить которых в природе — мечта любого орнитолога, то пугливого грызуна, стремительно спасающегося от внезапной громыхающей опасности в малоприметных норках. Окружающая природа стала оживать и расцвечиваться всеми красками солнечного спектра. А самое интересное в том, что богатство природы Волгоградской области только прирастает!
К такому выводу пришли экологи, проведшие мониторинг редких и находящихся под угрозой исчезновения видов растений и животных. Подведенные итоги мониторинга показали, что редких видов флоры и фауны у нас становится больше: обнаружено 336 новых популяций редких и находящихся под угрозой исчезновения растений, а также 18 новых мест обитания беспозвоночных животных и 48 мест гнездования птиц. Например, в пойме нашли 12 новых мест, где свивает гнезда орлан-белохвост, а в парке «Нижнехоперский» впервые обнаружен кулик-сорока. Природный парк «Щербаковский» в Камышинском районе смог похвастаться новыми популяциями карликового касатика (ириса).
Что послужило причиной роста популяций краснокнижных растений и животных, предстоит разобраться экологам. Возможно, это угасание хозяйственной деятельности человека, которое привело к восстановлению разрушенных сред обитания редких видов. Если это так, то рядом с радостью от возрастания природных богатств появляется и чувство тревоги: неужели мы дичаем? Ведь как бы ни радовало глаз разнообразие красок и звуков, а все же не хочется превращаться в Зону из фильма Тарковского «Сталкер», в которой зеленое буйство покрывает останки созданного руками человека.