Этот день в Истории
Андреевский флаг представляет собой белое полотнище с двумя диагональными полосами синего цвета, образующими наклонный крест, называемый Андреевским; отношение ширины флага к его длине — один к полутора; ширина синей полосы равна 1/10 длины флага.
Этот крест и дал имя флагу. Символика Андреевского креста уходит корнями в историю раннего христианства. Апостол Андрей был братом Апостола Петра. Оба брата ловили рыбу в Галилейском море, что обусловило их покровительство над морской торговлей. Андрей был первым, кого призвал к себе в ученики Христос, поэтому был назван Первозванным. Согласно средневековому преданию, Апостол Андрей также посещал территорию будущей Руси, в связи с чем считается святым покровителем России. В Киеве он оставил наперсный крест, после этого, когда он посетил Новгород и расположенный рядом Волхов. Апостол Андрей стал известным после неустанного проповедования христианства в своём путешествии и принятия мученической смерти на косом кресте в греческом городе Патры.
Флаг развевался на мачтах российских кораблей до 1917 года. Крест на корабельном флаге стал путеводной звездой для многих поколений русских моряков, ведущей их от победы к победе. Под ним совершали кругосветные плавания, открывали новые земли, шли в бой.
Однако 18 ноября 1917 года моряки, собравшиеся на первый Всероссийский съезд военного флота, приняли решение поднять на всех судах Всероссийского военного флота вместо Андреевского флага красный флаг Интернационала.
Позже, уже в советское время, на кораблях ВМФ развевался государственный флаг СССР. После распада СССР в 1991 году в качестве основного Военно-морского флага указом Президента РФ был введен исторический российский Андреевский флаг, всегда занимавший особое место в русской символике.
Начиная с петровского времени, неукоснительным оставался смысл уставного положения: «Все корабли российские не должны ни перед кем спускать флага». В сегодняшнем Корабельном уставе ВМФ сказано так: «Корабли Военно-морского флота ни при каких обстоятельствах не спускают своего флага перед противником, предпочитая гибель сдаче врагам».