Почему Великий пост длится 40 дней?

Продолжительность Великого поста в 48 дней имеет глубокие библейские и символические корни:

• Сорокадневный пост Иисуса Христа (плюс Страстная седмица): В Евангелиях говорится, что Иисус Христос после крещения удалился в пустыню, где постился 40 дней и ночей, искушаемый дьяволом (Мф. 4:1-11, Мк. 1:12-13, Лк. 4:1-13). Святая Четыредесятница, длящаяся 40 дней, является подражанием посту Христа. К ней добавляется Страстная седмица (последняя неделя перед Пасхой, 8 дней), посвященная воспоминаниям о последних днях земной жизни Христа, Его страданиях, смерти и погребении.
• Сорокалетнее странствие израильтян по пустыне: В Ветхом Завете рассказывается о том, как израильский народ 40 лет скитался по пустыне, прежде чем войти в Землю Обетованную (Исход). Этот период был временем испытаний, очищения и подготовки к новой жизни. 40 дней Святой Четыредесятницы (плюс Страстная седмица) Великого поста символизируют это духовное странствие к Пасхе – новому “Обетованию” в Воскресении Христовом.
• Сорок дней покаяния жителей Ниневии: В Книге пророка Ионы говорится о том, как Бог повелел ему проповедовать в Ниневии, призывая жителей к покаянию. Ниневитяне откликнулись на призыв пророка и постились, чтобы умилостивить Бога (Иона 3). Этот эпизод показывает силу покаяния и его связь с постом.
• Символика числа 40: В Библии число 40 часто ассоциируется с периодом испытаний, подготовки и перемены. Например, Моисей провел 40 дней на горе Синай, получая заповеди от Бога (Исход 24:18).

Таким образом, 40-дневная Святая Четыредесятница, дополненная Страстной седмицей и доводящая пост до 48 дней, напоминает о важных событиях в библейской истории и символизирует время духовного подвига, покаяния и подготовки к встрече Пасхи. Пост призван помочь верующим очистить свою душу, укрепить веру и приблизиться к Богу, чтобы достойно встретить Светлое Христово Воскресение.