31 июля 1768 родилась замечательнейшая женщина – Прасковья Шереметева.
С этим именем связана одна из самых красивых и трогательных историй любви в России. Прасковья родилась в семье крепостных. С детства она обнаружила огромные таланты: обладала невероятной красоты голосом, прекрасно танцевала, декламировала стихи.
С 11 лет она начала выступать на сцене крепостного театра, принадлежащего графу Шереметеву. Тогда же она взяла себе псевдоним Жемчугова. На одном из спектаклей побывала императрица Екатерина Вторая. Потрясенная игрой молодой актрисы, она одарила ее алмазным перстнем.
Владелец театра, граф Николай Шереметев без памяти влюбился в девушку, которая была моложе его на 17 лет. «Я питал к ней чувствования самые нежные, самые страстные. Долгое время наблюдал я свойства и качества ее: и нашел украшенный добродетелью разум, искренность, человеколюбие, постоянство, верность, нашел в ней привязанность к святой вере и усерднейшее Богопочитание. Сии качества пленили меня больше, нежели красота ее, ибо они сильнее всех внешних прелестей и чрезвычайно редки», - напишет он в одном из писем.
Граф задумал неслыханное до того: обвенчаться со своей избранницей. Восстало все общество. И, в первую очередь, против был император Павел. Однако увидев Прасковью, на сцене, как и его мать, был потрясен до глубины души. Разрешение на брак было получено. Но счастье длилось недолго. После рождения сына в 1803 Прасковья занемогла и прожила всего три недели. Ей было лишь 34 года.
После смерти супруги Николай Петрович Шереметев, выполняя волю умершей, посвятил свою жизнь благотворительности. Согласно завещанию Прасковьи Ивановны он пожертвовал часть капитала на помощь бедным невестам и ремесленникам, а также начал строительство в Москве Странноприимного дома, в котором сегодня расположен знаменитый Склиф - научно-исследовательский институт скорой помощи им. Н.В. Склифосовского.
Граф пережил свою любимую лишь на 6 лет.