17 августа 1939 года написано знаменитое письмо Федора Раскольникова Иосифу Сталину.
Бывший советский посол в Афганистане, Эстонии, Болгарии и Дании, Фёдор Раскольников решил не возвращаться в Советский союз в 1938 году, узнав, что на родине его уже ждут уголовные обвинения, репрессии и гибель. За это он был объявлен «вне закона».
Его письмо, наиболее резкое и обоснованное обвинение Сталина в массовых репрессиях, получило большую известность во всем мире. Однако сам Раскольников не увидел его напечатанным, публикация вышла уже после его смерти. Он умер от пневмонии в сентябре 1939 года в Ницце. Но есть версия, что до него все-таки сумели добраться агенты НКВД.
Письмо ходило в Советском Союзе вплоть до середины 50-х годов прошлого века. В 1963 году Федор Раскольников был полностью реабилитирован и восстановлен в партии.