Вполне ожидаемым стал тот факт, что маленький зал внутри областной библиотеки имени Горького с трудом вместил в себя всех желающих. Неожиданным было другое. Никогда не думал, что призёры Олимпийских игр и многократные чемпионы мира похожи на обычных людей. Но передо мной сидит Мишель Кван — ни тени высокомерия, открытая улыбка и доброжелательность, и просто диву даёшься, до чего быстро располагает к себе человек за какие-то полчаса.
Мишель — знаменитая фигуристка. Ей всего 26, но за 14 лет своей профессиональной карьеры она завоевала 43 спортивных титула, дважды была на пьедестале почёта на Олимпийских играх — в Нагано-98 и Солт-Лейк-Сити-2002. Титулованней спортсменки в фигурном катании сейчас просто не найти. В ноябре прошлого года указом государственного секретаря США Кондолизы Райс она назначена американским послом публичной дипломатии.
Повод навестить нашу страну у Мишель был более чем важный — 200 лет дипломатических отношений между Россией и США. В рамках своего визита она посетила Москву, Элисту и Волгоград, выбрав те города, где, прежде всего, чувствуется частичка Америки — американский центр, как у нас в городе или детский лагерь для желающих изучать английский язык, как в Элисте.
В начале беседы Кван подчеркнула, что, на её взгляд, большая часть соперничества между Россией и США, как бы средства массовой информации его не преувеличивали, происходит именно в спортивной сфере, в частности, на летних Олимпийских играх раз в четыре года. Чемпионка привела здесь в пример понятие «спортивной дипломатии», как явление не только двух обозначенных стран, но как общемировой феномен. Спорт — это объединяющее начало для всех стран мира. Выдающихся чемпионов уважают не только в их родных странах, их уважают во всём мире. «Если бы люди относились бы к друг другу так же, как и к великим спортсменам, это было бы замечательно, и мир стал бы гораздо лучше и добрее» — отметила Мишель.
Жизнь Мишель Кван как никогда лучше иллюстрирует пример того, чего можно добиться в Америке, не обладая знатным происхождением. Дочь китайских иммигрантов, Мишель пробилась в спорт сама, а уже там доказала способность выступать на высшем уровне, покоряла зрителей редкой пластичностью и артистизмом. Спортсмены, занимающиеся фигурным катанием профессионально, должны обладать не только талантом, но и немалым упорством и самообладанием, чтобы в конце концов стать лучшими.
«Участвующий в соревнованиях фигурист должен быть постоянно готовым к оценкам своих выступлений, к бесконечному вниманию журналистов и суждениям иностранных наблюдателей, — говорит Кван. — Задумавшись об этом, я осознала, что занятия фигурным катанием дали мне хорошую подготовку для моей нынешней работы».
Мишель предстоит расширить представления об американском обществе и демократических принципах у молодёжи других стран. Сама Кван видит свою миссию посла доброй воли двояко: «Во-первых, я хочу рассказать им о своей жизни, поделиться своим опытом, поговорить об уроках, которые я извлекла из происходящего на соревнованиях, о преданности своему делу, о том, как надо ставить перед собой цели и достигать их, о важности коллективной работы, о реалиях жизни. Ведь далеко не всегда всё идёт гладко, подчас приходится идти к намеченной цели, преодолевая трудности. По-моему, эти понятия имеют всеобщий характер, и я надеюсь, что люди, узнав обо мне, смогут чему-то научиться и использовать мой опыт для себя. А во-вторых, мне хочется организовать открытый диалог с молодёжью разных стран, провести неформальное общение, узнать их мнение о происходящем в мире, об отношениях их родной страны с Соединёнными штатами, поделиться своим мнением, услышать вопросы и с готовностью ответить на них».
Приезд в Россию — очередной шаг на пути Мишель Кван в качестве посла публичной дипломатии США. Выразив желание помочь своей стране, будучи уверенной в целях и задачах своей деятельности, Мишель обязательно сделает этот мир чуть-чуть добрее. Вспоминая её феерические выступления на льду, в это верится без труда. Талантливые люди должны быть талантливы во всём.