Воистину это титаническая битва всех дачников и огородников с противником практически непобедимым. Картофель последние несколько десятилетий в наших краях мало просто посадить, окучить вовремя, прополоть… Каждое лето все от мала до велика выходят в огороды на бои с жуком колорадским. И я еще ни разу не слышала, что люди в этом сражении одержали победу сокрушительную, до полного уничтожения противника.
Достоверно известно, что до Великой Отечественной войны этой напасти не было на наших огородах и плантациях. Мало того, как утверждают старожилы, в нашей Волгоградской области до средины семидесятых годов про полосатого жука никто и слыхом не слыхивал. О том, откуда он и когда взялся, кто его нам подбросил, ходят многочисленные легенды и небылицы. Вот и решили мы разобраться в этой непонятной истории, откуда же колорадский жук свалился на нашу голову.
На ботве верхом
Первым отечественным учебным пособием, где упоминается колорадский жук, стал учебник зоологии, изданный в 1957 году. В нем авторы утверждают: американцы разбрасывают жуков вблизи границ СССР с самолетов. И многие в это верили. Мало того, верят и сегодня.
Но достоверно известно, что колорадский жук попал в Европу на рубеже XIX и XX веков и стремительно распространялся по континенту. А перебрался он через океан вместе с картофельной ботвой.
Настоящей родиной колорадского жука является северо-восток Мексики, а не штат Колорадо. Именно оттуда полосатый жук когда-то проник на север Америки и добрался до восточных склонов Скалистых гор, где уже в XIX веке приспособился питаться картофелем, разведенным переселенцами.
Первые серьезные повреждения картофеля колорадским жуком были отмечены в 1855 году в штате Небраска, однако свое название он получил после того, как в 1859 году появился на картофельных полях штата Колорадо. Несмотря на все меры предосторожности, новый вредитель быстро распространился по Северной Америке, а в 1876—1877 годах с грузами на пароходах пересек Атлантический океан и впервые появился в Европе, в окрестностях Лейпцига.
Его первые очаги благополучно уничтожались, пока в 1918 году ему не удалось закрепиться в районе Бордо (Франция). Отсюда жук начал свое победоносное шествие по странам Европы, не попав только в Великобританию, где он до сих пор редко появляется.
Массовое расселение
Продвигаясь на восток по ходу преобладающих в летние месяцы ветров, к концу сороковых годов жук достиг границ СССР. Первые его очаги на территории СССР были обнаружены во Львовской области Украины в 1949 году. Наконец, в жаркие ветреные дни мая 1958 года из Венгрии и Чехословакии произошел массовый залет колорадского жука в Закарпатскую область; одновременно на литовское и калининградское побережье Балтийского моря волнами выбросило многомиллионный «десант» жуков из Польши. С этого времени и началось их массовое расселение по России. В засушливый 1975 год вместе с вагонами, загруженными соломой, из Украины жук попал в районы Южного Урала и Поволжья. Так что история эта хорошо известна науке.
С колорадским жуком, перебравшимся в Европу за своей привычной пищей — картофельной ботвой, бороться оказалось непросто. А ведь он еще и баклажаны с помидорами ест! Конечно, проще опрыскивать вредителей ядохимикатами вроде дуста, как до начала восьмидесятых годов прошлого столетия и поступали. Средство вроде дешевое, но вредных и полезных не различает, для человека небезопасно, да и вредители к нему приспосабливаются.
Клопов в союзники
Сегодня наука двигается по несколько иному пути. Колорадским жуком, например, с удовольствием питается его земляк — клоп периллюс. Но чтобы натравить одного на другого на территории Европы, понадобились совместные усилия ученых из многих стран. В 1960-х пытались завести полезного клопа и в СССР — не вышло: слишком теплолюбивым оказался этот хищник.
Однако, как пишет National Geographic, в конце мая прошлого года на одном из полей в Краснодарском крае на Славянской опытной станции Всероссийского научно-исследовательского института защиты растений РАСХН обнаружили этих блестящих красно-черных клопов. Они ни на шаг не отходили от прожорливых колорадских жуков.
Личинки клопа периллюса, похожие на своих родителей в миниатюре, только без крыльев, предпочитают питаться яйцами и личинками колорадского жука. Мелкие клопики особо охочи до желтой жучиной «яичницы». Две-три личинки или взрослых клопа способны справиться с хорошо отъевшимся на картофельных листьях вредителем. Взрослые клопы вступают в единоборство и одолевают даже самых крупных личинок. Один клоп за свою жизнь способен уничтожить 2,5 тысячи яиц колорадского жука. Так что вместо неполезных во всех отношениях ядохимикатов для борьбы с полосатой американской напастью можно использовать красную, но опять-таки американскую помощь.
Анна Добровольская.