В мире нет игрушки более популярной, чем эта пластиковая кукла. Подсчитано, что каждую секунду в мире продаётся по одной Барби — своеобразный рекорд, и не игрушечный, а самый настоящий. За сорок с лишним лет своего существования эта кукла разошлась более чем миллиардным тиражом! Куда там плюшевым мишкам, матрёшкам и телепузикам!..
Официальной «мамой» Барби считается скромная стенографистка компании «Мэттел» Рут Хэндлер. Она разработала куклу, взяв за основу комиксы одной из немецких газет. Главная героиня этих комиксов, Лили, была типичной «женщиной-вамп» с безупречной фигурой, правильными чертами лица и ярким макияжем. Она и стала прообразом Барби.
Дебют Барби состоялся в 1959 году на выставке игрушек в Нью-Йорке. Скромная цена (всего три доллара) вызвала настороженную реакцию покупателей, увидевших ни на что не похожую игрушку с фигурой манекенщицы, осиной талией, развитым бюстом, длинными ногами, огромными глазами и модным хвостом из светлых волос. Это была настоящая сенсация и начало «Барби-мании», которая продолжается вот уже не один десяток лет.
Сначала Барби была скромницей — продавалась в купальном костюме, а наряды для неё следовало покупать отдельно. Однако очень скоро у этой длинноногой пластиковой девицы появился, наверное, самый большой в мире гардероб. Она не только следовала всем модным тенденциям. Со временем на неё стали работать самые лучшие модельеры и даже ювелиры мира. С середины восьмидесятых годов начался выпуск эксклюзивных коллекционных моделей Барби в роскошных костюмах «от кутюр» стоимостью до 850 долларов. Особенно отмечали специалисты синее платье для Барби-Миллениум, выпущенное к началу третьего тысячелетия, и серию нарядов «Розовое великолепие» (всего 10 тыс. экземпляров!). Живанши, Миллер, Бласс, Мэкки и другие всемирно известные дизайнеры считают, что делать платья для этой куклы не менее престижно, чем обшивать звёзд Голливуда.
Впрочем, Барби и есть самая настоящая звезда, причём многоликая. В течение нескольких лет она успешно «исполняла роли» знаменитостей. В коллекциях у поклонников этой куклы есть Барби с лицами Мэрилин Монро и Вивьен Ли, Элизабет Тейлор в роли Клеопатры и Одри Хепбёрн в фильме «Завтрак у Тиффани».
Стремительно росло и окружение пластиковой красотки. В 1961 году у неё появился бойфренд Кен, потом подружка Мидж, в 1964 году — сестрёнка Скиппер. В 1969 году в ответ на расовую дискриминацию для Барби была создана темнокожая подружка Кристи, а десять лет спустя и сама Барби начинает производиться в облике афроамериканки и латиноамериканки. В 1997 году с конвейера сошла первая русская Барби в национальном костюме и нарядном кокошнике.
За четыре десятилетия Барби поменяла немало автомобилей и «домов мечты» — от складного домика кричащих цветов в духе поп-арта 60-х годов до роскошного особняка в колониальном стиле, а также завела массу домашних любимцев — собак, пони, лошадей… За Кена, правда, она так и не вышла замуж (хотя в её гардеробе на всякий случай имеются и роскошные свадебные туалеты), зато сменила множество профессий. В разное время кукла была стюардессой, балериной, рок-звездой, военным лётчиком, педиатром, ветеринаром, пожарным, учительницей, бизнес-вумен и даже кандидатом в президенты США в 1991 году.
Неудивительно, что эта столь активная особа попала в знаменитую Книгу рекордов Гиннесса, стала экспонатом не менее знаменитого Музея восковых фигур мадам Тюссо и виновницей множества скандалов и многотысячных манифестаций.
Маниакальное увлечение на первый взгляд совершенно безобидной куклой превращалась для целых стран в проблему государственного масштаба! Само её появление спровоцировало возникновение новой болезни, которую впоследствии так и назвали «синдром Барби». Суть её в том, что десятки тысяч девочек, девушек и женщин во всём мире живут в постоянном страхе оттого, что они не такие, как Барби. Пытаясь соответствовать своему идеалу, они садятся на голодные диеты, гробят своё здоровье и природную красоту, становясь постоянными клиентками пластических хирургов.
Самой яркой иллюстрацией этого стала история Синди Джексон, имя которой также занесено в Книгу рекордов Гиннесса. Она является человеком, подвергнувшим себя рекордному числу пластических операций. Их в биографии Синди двадцать две! Мотивацией таких неслыханных самоистязаний стали маниакальные наклонности её супруга — он оказался яростным фанатом куклы Барби и очень комплексовал, что внешность его супруги не столь идеальна. После этого и началось увлекательное путешествие миссис Джексон по операционным столам Америки. С каждым взмахом скальпеля она приближалась к заветной цели. И когда нетронутой у неё осталась только нижняя губа и отличить Синди от Барби стало уже невозможно, от неё вдруг… ушёл муж. О, это мужское коварство!..
История Барби вообще полна увлекательных сюжетов. В середине 80-х в США один молодой человек пробрался ночью в магазин игрушек и искромсал ножом десятки кукол. Свой поступок он объяснил глубокой обидой на то, что у него никогда не будет такой девушки. Появление каждой новой модели Барби в Америке сопровождается либо массовым экстазом, если кукла нравится народу, либо акциями публичного протеста, если в ней что-то не так. На Ближний Восток Барби завозят огромными партиями контрабандой, поскольку мусульманские традиции не терпят подобной фривольности. В Британии однажды пытались бороться с Барби-истерией: произвели её подмену куклами местного производства, более скромными внешне и сдержанными в запросах. Но процент реализации этих скромниц был близок к нулю, и тогда социальные службы страны стали говорить о том, что через десять лет ею будет управлять поколение даунов. Американцев такая перспектива, судя по всему, не смущает: в США куклу, по сути, канонизировали — капсулу с одним из её клонов торжественно закопали в землю как послание потомкам с наказом извлечь погребённый пластиковый кумир только через двести лет.
Впрочем, можно не сомневаться, что и через два века у неё непременно найдутся поклонники. Любви к Барби все возрасты покорны — от пионеров до сексуально озабоченных пенсионеров.
Ольга Сурагина.