Друзья, прознав про нашу затею, выразительно крутили пальцем у виска, родные трагически закатывали глаза, обещая всяческие проблемы. Своим ходом во Францию?! С ума сошли, ведь не ближний свет, не в Калининграде живём.
Часть первая
Однако мысль прочно засела в голове. В нашем активе имелось: хорошие друзья в Париже, живущие в своей квартире, и автомашина «Тойота-Королла» с правым рулём плюс неуёмный оптимизм и горячее желание посмотреть если не мир, то уж Европу точно. И мы принялись за дело.
Как показала практика, главная беда всех потенциальных путешественников в России — отсутствие точной информации. Блиц-опрос всех родственников, друзей и соседей ничего не дал — ну никто из них никогда не ездил в Европу на личном автомобиле. Тогда мы разделились: одна из нас прочно «поселилась» в Интернете, вытаскивая всю подходящую к нашему случаю информацию, другая начала методично обзванивать все ведомства, имеющие отношение к поездке, — ГАИ, таможню и т. д. Творческие находки сменялись диким унынием — добытая информация была столь противоречивой, что мы растерялись. Практически никто ничего дельного не смог нам сказать про требования к автомобилям. Единственное, что посоветовали гаишники, купить и присобачить на стекло наклейку «rus», якобы из-за которой могут придраться пограничники. (Забегая вперёд, могу сказать, что она так и провалялась в «бардачке» ни разу не востребованная)
Знакомые на Волгоградской таможне помогли тем, что посоветовали не ездить через Польшу и Беларусь. Да это мы знали и от друзей, имевших несчастье ездить в Европу на автобусе — сплошные вымогательства и долгие часы стояния на границе. Так, постепенно, методом исключения стал прорисовываться наш маршрут. Но отдельной песней стали наши визы. Начали мы со страховки, спокойно оформив её в страховой компании «Спасские ворота». Обошлось нам это, в принципе, недорого — страховая сумма составила 30000 евро, заплатили же мы что-то около двух тысяч рублей на человека. Отправив заказным письмом страховки друзьям во Францию для оформления приглашения, мы занялись изучением ситуации с визами.
Уже с самого начала пришлось усомниться в обещаниях некоторых турфирм. Обзвонив и обойдя добрый десяток из них, мы нигде не нашли того, что хотели. Да, они брались сделать нам визы за немаленькую сумму от 100 до 120 долларов на человека, но… Во-первых, даже при наличии всех необходимых документов (полный список на сайте французского консульства в Москве) гарантии, что все мы, четыре человека, получим визу, никто не давал. Естественно, заплаченные деньги при этом не возвращались. Далее, непонятно по какой причине абсолютно все стыдливо умалчивали, что до 25-летнего возраста виза вообще выдаётся БЕСПЛАТНО. Узнали мы об этом уже в посольстве. А посему, собрав все документы и получив долгожданные приглашения, мы созвонились с посольством и записались на приём документов. Дальше всё понеслось вскачь — в назначенный день двое гонцов из нас автобусом прибыли в Москву, отстояли небольшую по отечественным меркам очередь и попали в посольство. Вся процедура оформления — с того самого момента, как наши документы принял очаровательный француз и даже помог нам в нарушение всех правил заполнить пару документов, и до того мига, когда приятный женский голос с сильным французским акцентом назвал наши фамилии и пригласил получить паспорта с визами, — заняла около часа и потребовала уплаты всего лишь 35 евро с человека. Самый младший участник автопробега вообще получил визу бесплатно. Так что, друзья, полагаться лучше на себя.
Определившись со сроками, мы прикинули, что месяца нам должно хватить. Поскольку Польша отпала в первом чтении, у нас оставался вариант парома. Здесь вообще была полная неизвестность, но, покопавшись в Интернете и созвонившись с представительством «Силье Лайн» в Питере, мы спокойно забронировали каюту и место для машины на шикарном одноимённом пароме за весьма демократичную цену: обошлось нам это по две с половиной тысячи рублей на человека. Никакой предоплаты с нас не потребовали.
Оставшееся до отъезда время посвятили машине и харчам. Автомобиль обзавёлся новенькой обувкой — шинами Мишелин, грин-картой — её без проблем оформили в ближайшем отделении страховой фирмы. Собираясь в дальний путь, мы решили не рисковать и запастись по возможности родным стратегическим продуктом. Набег на «Метро» здорово нагрузил машину — взяли тушёнку, паштеты, минералку, сгущёнку и легендарную растворимую картошку. В дорогу напекли печенья и беляшей.
Накануне вечером за кружкой пива был окончательно разработан маршрут. Наши французские друзья подсказали номера тамошних федеральных дорог, снабдили картой, кое-что мы сами скачали с Интернета, место встречи было намечено. Как философски заметил один из нас, если нас не арестуют в Германии и не взорвут паром, то шансы увидеть Париж достаточно сильны.
…Провожали нас как смертников. Просевшая до земли машина (кроме нас и шмоток, там ехали подарки и посылки) ранним утром, задолго до рассвета покинула Волгоград. С Богом!
…Московская трасса есть московская трасса. Что шесть утра, что восемь вечера — она битком набита дагестанскими фурами. Лавировать между ними — тяжкий и неблагодарный труд, усугубляемый правым рулём. То и дело выныривают страшные «морды» встречных «КамАЗов», приходится сбрасывать скорость и вжиматься между грохочущими громадами попутных грузовиков. Продыха не было до самого Тамбова. Дальше вздохнули свободнее, и на радостях проскочили указатель объезда ремонтируемой дороги. Асфальт был ровный, дорожников не видно, к тому же впереди шустро шла какая-то иномарка, и мы рванули за ней. Напрасно, как выяснилось. Дорожников мы так и не встретили, зато попали прямо к гаишникам. Минус сто рублей, естественно, без протоколов и квитанций.
В Калужской области, куда мы попали к вечеру, нас то поливал сильнейший ливень, то упрятывал в густую вату туман. Узкая, но неплохая дорога вела нас в Обнинск — место первой ночёвки у друзей. Оттуда мы намеревались пройти без остановок большой перегон до самого Питера. Всё шло по плану. Выехали в шесть утра и, пройдя по Киевскому шоссе и МКАД, в начале девятого уже вышли на питерскую трассу. Дорога то ничего, то дрянь. На обочинах вовсю дымят самовары — самый прибыльный здешний бизнес: торговля пирожками и горячим чаем из настоящих самоваров. Вскоре трасса опять оказалась загружена «КамаЗАми», и стало уже не до окружающей красоты.
К Питеру подъехали в районе шести вечера, но шоссе ремонтировалось, и пришлось нам немного поплутать, прежде чем мы попали в искомый район, на очередную ночёвку к добрым знакомым.
К слову, если в Обнинске мы буквально выползали из машины, не чувствуя спины и всего остального, то второй переезд уже был комфортным, не мешали ни сумки под ногами, ни баулы между нами на заднем сиденье. Воистину, человек привыкает ко всему.
Поэтому утром в районе восьми часов мы уже бодро грузились в машину, стремясь проскочить питерские «пробки», такие же масштабные, как в Москве. Чуть-чуть нам всё же досталось, и на одной из улиц пришлось устроить чуть ли не вольтижировку, протискиваясь между грузовиками, легковушками и трамваями, сгрудившимися на перекрёстке. Помогла и карта, подаренная заботливыми друзьями. Так что до Васильевского острова добрались спокойно. Взять забронированные по телефону билеты оказалось делом одной минуты. До отплытия парома оставался день, и мы с удовольствием погуляли по городу, бросив машину на стоянке в порту. Попутно, взяв список других паромных представительств, мы сразу же решили проблему обратного билета. В принципе, его можно было взять в Германии, но решили не рисковать, и в представительстве «Суперфаста» — ещё одного крупного перевозчика — оформили всё что нужно. Проблема заключалась в том, что «Силье Лайн», куда более симпатичный и по цене, и по комфорту, заканчивал навигацию 19 сентября, мы же собирались возвращаться неделей позже этого срока.
В шестнадцать часов мы уже перетрясали машину. Согласно российским правилам (явно направленным на создание неудобств для людей) в машине на таможню является только один человек, её собственник. В нашем случае собственник водителем не являлся, так что пришлось разруливать эту возникшую на пустом месте ситуацию. Дальше — каждый из пассажиров со своим багажом проходил таможню самостоятельно, водитель с машиной — отдельно. Собственно, беда невелика, на всякий случай мы быстро распихали купленную в подарок водку по разным сумкам, но можно было и не стараться — таможенники были заняты болтовнёй и не обращали на монитор ровно никакого внимания. Прокатило бы, наверное, и оружие, и взрывчатка. Эта мысль первой пришла в голову, когда, закрыв за собой дверь, мы оказались на бетонке порта. Громадина «Силье Лайна» закрывала полнеба, и мы тут же кинулись фотографироваться. Огромный лайнер, по сравнению с которым наши четырёхпалубные красавцы — теплоходы кажутся крошечными «омиками», должен был стать нашим домом почти на двое предстоящих суток. В каждый билет была вклеена магнитная карта — ключ от каюты. Дежурный любезно подсказал нам номер палубы, и вскоре там же появился наш водитель, слегка ошалевший от масштабов «кар деска» — автомобильной палубы, которых в «Силье Лайне» было несколько! Позже, спустившись туда за едой и вещами, мы были просто поражены. Огромное количество фур, туристических автобусов, прорва легковушек, среди которых всего одна отечественная «Нива-Шевроле», масса мотоциклов и велосипедов. Под колёса фур рабочие сноровисто укладывают стальные «башмаки», закрепляют фургоны «растяжками». Лязг, шум и удивительная чистота.
Бросив сумки в каюту, по размерам не превышающую купе поезда (да и полок там было ровно четыре), мы, естественно, тут же двинулись изучать корабль. Первая часть поставленной задачи была выполнена — пройдя чуть меньше двух тысяч километров, мы оказались на корабле. Здравствуй, Балтика!
(Продолжение следует)
Екатерина Машкова.